Картина тонко исследует внутренний мир Сары — молодой женщины, чья профессиональная среда, наполненная солдатами и офицерами, контрастирует с её личной жизнью, полной одиночества и непонимания со стороны матери. Режим будней в строгой военной структуре лишь подчёркивает её эмоциональную изоляцию. Появление Мартина, галантного и внимательного, кажется шансом на изменение.
Действие картины разворачивается в небольшом словацком городке в 1983 году, во времена позднего социалистического строя, где все местные проблемы привыкли решать через подкуп, личные связи и мелкие подлоги, чтобы не привлекать лишнее внимание властей. В школу приходит новая учительница литературы — молодая, принципиальная, бездетная вдова офицера армии, которая не привыкла идти на компромиссы...