Майкл Манн создаёт напряжённую драму, основанную на реальных событиях, которые потрясли Америку в 1990-х. Фильм фокусируется на противостоянии двух сильных личностей: Джеффри Уайгэнда, высокопоставленного учёного-химика, ставшего внутренним информатором табачной индустрии, и Лоуэлла Бергмана, неподкупного продюсера телешоу «60 минут».
Это прямое продолжение фильма 1984 года «Филадельфийский эксперимент», посвященного последствиям секретного военного проекта, проведенного на американской базе в мае 1943 года. Изначальные испытания должны были помочь США завершить Вторую мировую войну быстрее, но закончились катастрофой: часть персонала погибла, другая сошла с ума, а несколько человек перенеслись на сорок лет вперед во времени.