Дружба, завязавшая еще в первом классе, проходит испытание временем. Взросление, карьера, семья — все это постепенно отдаляет четверых приятелей друг от друга, их встречи становятся редкими и поверхностными. Осознавая, что уникальная связь, сложившаяся за годы, может навсегда раствориться в повседневности, они принимают смелое решение.
1977 год. Следователь Иван Петрович Черкасов сталкивается с делом, на первый взгляд представляющим собой набор разрозненных трагедий. С крыши элитного дома падает студент архитектурного института, вскоре после этого его мать совершает самоубийство. Следствие выходит на московский ипподром, где погибает жокей, а на его окраине находят труп одного из служителей.
1984 год. Советские войска застряли в афганской войне, которая длится уже пятый год. В этой напряженной атмосфере живет обычная московская пара — Митя и Аня. Они молоды, беззаботны и уверены в своем общем будущем. Но планы рушатся, когда родители Ани принимают решение эмигрировать в США. Влюбленные вынуждены расстаться: Митя остается в СССР, Аня уезжает на другой конец света.
1745 год. Российская империя. Царствующая императрица Елизавета Петровна, бесплодная и опасающаяся за судьбу династии, вынашивает дерзкий план: женить своего слабоумного племянника Петра III, дождаться рождения сына и воспитать из него настоящего русского монарха. В Петербург съезжаются невесты со всей Европы.
Эпоха «дикого капитализма» 1990-х в Украине кардинально ломает привычные правила жизни, и многие люди, выросшие в советское время, просто не успевают подстроиться под новую реальность. Главный герой фильма Анатолий — молодой, образованный человек, знающий иностранный язык, с приятной внешностью и хорошими манерами, но совершенно не способный разобраться в морали, царящей вокруг после распада СССР.