Снятый по одноименному роману Александра Фадеева фильм Сергея Герасимова переносит зрителя в 1942 год, когда немецкие войска оккупировали город Краснодон на Донбассе. Вчерашние школьники, не желая мириться с вражеским владычеством, создают подпольную организацию под названием «Молодая гвардия», которая начинает систематическую работу по сопротивлению оккупантам.
