Нижний Новгород, начало 2000-х. Город, где мобильные телефоны используются только для звонков и игры в «змейку», а во дворах звучит музыка Дельфина и Hi-Fi. В этом мире, где богатство часто связано с криминалом, три школьных друга — Юра, Птаха и Олег — пытаются помочь однокласснице Даше, но их благие намерения приводят к серьёзным проблемам.
Фильм Алексея Балабанова, снятый по мотивам реальных событий первой чеченской кампании, отказывается от пафоса и упрощенных оценок, показывая войну как хаотичный, жестокий процесс, в котором нет абсолютно правых и абсолютно виноватых. Действие разворачивается вокруг чеченского командира Аслана Гугаева, который берет в плен группу российских военнослужащих и британского гражданина Джона Бойла,...