Когда на Лазурном Берегу собираются кинодеятели со всего мира для престижного кинофестиваля, никто не ожидает, что праздник кинематографии обернётся чередой жестоких убийств. Неизвестный в маске сварщика появляется в кинотеатрах, где проходит показ фильмов, и безжалостно расправляется с киномеханиками — его оружие становится серп и молот, а образ полностью повторяет героя дешёвого фильма...
Луи Малль создаёт глубоко личное, почти документальное кино, возвращаясь в собственную детскую травму. Действие разворачивается в 1944 году в католическом колледже для мальчиков под Парижем, который становится тихим убежищем от ужасов оккупации. Настоятель, отец Жан, рискуя всем, прячет нескольких еврейских детей.