В недалеком будущем, где человечество освоило технологию генетической очистки от «ненужных» эмоций, главная героиня Габриэль принимает радикальное решение — пройти процедуру, чтобы избавиться от бурного внутреннего мира. Но вместо облегчения её сознание начинает стирать границы между эпохами, перенося в цепь прошлых инкарнаций.
Конца XIX века, Париж: общество не готово принять людей с нестандартными особенностями психики, особенно женщин, которых по желанию родных без разбора отправляют в закрытые лечебницы. Одной из самых известных таких клиник руководит доктор Жан-Мартен Шарко, известный невролог, который изучает истерию и использует необычные, по меркам того времени, методы работы с пациентами.
Действие фильма разворачивается в 1915 году на Лазурном берегу Франции, в разгар Первой мировой войны. Великий импрессионист Огюст Ренуар, уже глубокий старик, страдающий от тяжелого ревматизма и почти утративший возможность держать кисть, живет в уединении в своем поместье, переживая горе из-за того, что его любимый сын Жан находится на фронте.
Фильм Бертрана Бонелло переносит зрителя в начало XX века, в последние дни существования парижского публичного дома. Это не просто место, а замкнутая вселенная со своими законами, иерархией и драмами. За высокими стенами скрывается мир, невидимый для внешнего мира, где женщины делят не только клиентов, но и радости, страхи, надежды и жестокие секреты.