Режиссерский дебют Натали Портман, снятый по мотивам автобиографии известного израильского писателя Амоса Оза, переносит зрителя в Иерусалим 1940-х годов, когда на Ближнем Востоке только формировалось государство Израиль, а будущий автор романов еще был маленьким мальчиком по имени Амос, наблюдающим за окружающим миром из окна своей квартиры.
Действие разворачивается в 1930-х годах на фоне жарких и пыльных археологических раскопок под Иерусалимом, где собирается eclecticная группа европейцев и американцев. Среди них — амбициозная археолог, её раздражительная мать, эксцентричная американка и другие, чьи взаимные антипатии и скрытые мотивы создают атмосферу нарастающего напряжения.