Режиссер Уолтер Хилл, известный своими жесткими, не приукрашенными боевиками, в 1981 году выпустил работу, которая стала культовой для фанатов жанра и до сих пор считается эталоном мрачного напряженного триллера. Действие разворачивается в топких болотах Луизианы, где компания солдат Национальной гвардии проводит плановые учения.
Уолтер Хилл готовил сценарий этого вестерна почти десять лет, и на экране получилась одна из самых достоверных картин о знаменитой банде Малыша Джеймса, действовавшей на Среднем Западе США после Гражданской войны. Режиссер отказался от лишней романтики, сосредоточившись на быте, мотивах и жестоких правилах игры, которые царили в Диком Западе того времени.