Действие разворачивается в 200 году н.э., когда Римская империя, достигшая пика могущества, подавляет последние очаги сопротивления в Северной Африке. В жестоком штурме Нумидии погибает семья воина Ханно, а сам он, сломленный и окровавленный, оказывается в цепях. Его выкупает Макрин — циничный организатор гладиatorских боёв, видящий в пленнике идеальное орудие для арены.
В жарких улицах Касабланки, где жестокость и нищета — повседневная реальность, живут четверо мальчишек-сирот. Али, Квита, Омар и Букбер — не просто друзья, а настоящая семья, вынужденная бороться за выживание среди конкурирующих банд и безразличия взрослых. Их мир хрупок, но в нём есть место мечтам, например, тайной мечте Али об уединённом острове, куда можно улететь от всех бед.