Рождественские огни и уютные украшения маленького городка скрывают леденящую душу опасность. В канун святочного праздника здесь начинает орудовать хладнокровный убийца, избирающий своей мишенью местных жителей. За расследование берется шериф города и его принципиальная напарница Обри Брэдимор, сталкивающиеся с поистине уникальной задачей.
Снятый по реальному судебному делу середины XX века, фильм рассказывает историю Генри Янга — подростка, который остался сиротой в 15 лет, украл пять долларов, чтобы накормить маленькую сестру, и получил долгий срок в печально известной тюрьме «Алькатрас». За попытку побега его бросили в одиночную камеру без элементарных удобств, где он провел более трех лет, после чего столкнулся с новым, куда...