Софи, замкнутая девочка-неформалка с болезненной привязанностью к странным томам из семейной библиотеки, наконец-то решается устроить вечеринку в честь своего совершеннолетия. Гостей ждёт скучный вечер с пиццей и плохими шутками, но всё меняется, когда среди подарков обнаруживается древний фолиант с пугающими иллюстрациями.
Адаптация одноименного бестселлера Элис Сиболд, вышедшего в 2002 году, стала для Питера Джексона первым проектом после завершения трилогии «Властелин колец». Режиссер отказался от масштабных фэнтези-сюжетов, чтобы снять очень личную, пронзительную историю о потере и надежде, не скатываясь в сенсационность.
Эта британская картина 1983 года относится к редкому поджанру комедийных пародий на фильмы ужасов, которые были особенно популярны в эпоху расцвета слэшеров и картин про сверхъестественное. Создатели сознательно берут все привычные для зрителей клише жанра: запертый дом с мрачной историей, группу не подозревающих о опасности персонажей, которые решают разобраться в загадке прошлого, и череду...