Копенгаген, 1918 год. Город ещё не оправился от ужасов Первой мировой, а для простых работниц, таких как Каролина, каждый день — борьба за существование. Работа на швейной фабрике, скудный заработок и вечная тревога за судьбу пропавшего на фронте мужа формируют её суровую реальность. Надежда угасает, и девушка, ища хоть каплю тепла и стабильности, сближается с состоятельным начальником.
Польский фильм «Желание жить» — это глубокое и честное исследование границ человеческого сознания и общества. Главный герой Матеуш, страдающий тяжёлой формой детского церебрального паралича, физически immobilен и не может говорить. Окружающие, включая врачей и даже родных, видят в нём лишь беспомощное «овощное» существо, лишённое разума и чувств.