Педру Коста дебютировал в полнометражном кино с этим фильмом, который с первых кадров погружает в неоднозначную атмосферу португальского пригорода 90-х, где переплетаются судьбы местных жителей и приезжих работников из бывших колоний. Главный герой Леао, молодой мужчина с островов Кабо-Верде, приехал в Лиссабон на заработки, работает на стройке и живет в тесной квартире с другими гастарбайтерами.
Фильм 1985 года погружает в мрачную реальность закрытого исправительного учреждения в глубинке Бразилии, где действуют свои, не подконтрольные государственным структурам правила. В отличие от обычных тюрем, это место фактически является частной вотчиной, где содержащиеся здесь женщины лишены даже минимальных прав и выступают в качестве бесплатной рабочей силы для хозяев.