Фильм «Читая «Лолиту» в Тегеране» переносит зрителя в конце 1990-х — начале 2000-х годов, в Иран, где после исламской революции ужесточились идеологические нормы и цензура. Центральная фигура — Азар Нафиси, преподавательница английской литературы, уволенная из Тегеранского университета за отказ носить хиджаб и за «западные» взгляды.
Действие картины разворачивается в Афганистане в марте 2018 года, во время спецоперации по поиску складов с оружием талибов. Отряд сержанта армии США Джона Кинли попадает в засаду, в живых остаются только раненый сам сержант и его местный переводчик Ахмед, который сотрудничал с американскими силами.