После трагической потери любимой женщины известный писатель-фантаст Дэвид Гордон решает усыновить ребёнка, надеясь обрести новую смысл жизни. Его выбор падает на шестилетнего Денниса, живущего в приюте и демонстрирующего крайне peculiar поведение: мальчик избегает солнечного света, общается в странном стиле и твёрдо убеждён, что он — пришелец с Марса, оставшийся на Земле для изучения...
Когда мама уезжает на отдых, пятеро самых разных детей из одной семьи остаются на попечении нанятой няни. Но вместо заботливой сиделки они получают в лице этой женщины настоящую фурию, чьё строгое и деспотичное правление превращает их жизнь в сплошной кошмар. Судьба, однако, быстро исправляет ситуацию — няня неожиданно умирает, оставив детей наедине с собой и одной страшной проблемой: все...