Терренс Малик создал не просто историческую драму, а размышление о столкновении двух миров, о цене прогресса и силе чувств, которые не знают границ. Действие переносит зрителя в начало XVII века, когда небольшая группа английских колонистов основывает поселение Джеймстаун на территории современной Вирджинии — первую постоянную британскую колонию на континенте.
Суровые снежные бури Аляски, которые обычно отпугивают туристов от северных поездок, становятся для Пола Барнса не только частью его работы в местном туристическом агентстве, но и отражением его личных проблем: дела почти полностью рухнули, денег не хватает даже на повседневные нужды, а отношения с женой давно перешли в стадию постоянных ссор и холодного недоверия.
Действие фильма разворачивается на фоне одного из ключевых этапов Семилетней войны, когда имперские амбиции двух европейских держав переплетаются с судьбами обычных людей, живущих на землях, которые они называют Новой Францией. В основе сюжета — история Мари-Лу, молодой женщины, чья размеренная жизнь рушится, когда она встречает Франсуа ле Гардера, человека, оказавшегося втянутым в сложную...
В тускло освещённом стриптиз-клубе «Экзотика» разыгрывается тихая, леденящая драма. Главный герой, Франсуа, — аудитор с тёмной тайной. Каждую ночь он приходил в это место, чтобы за пять долларов пригласить за свой столик одну и ту же танцовщицу, Christina, которая выступает в вызывающем образе школьницы.