Фильм «Жизнь, или Что-то вроде того» — это тонкая комедия с элементами мелодрамы, которая заставляет задуматься о подлинных ценностях. Главная героиня, успешная репортёрша Лэнни, живёт размеренной жизнью, планируя карьеру и свадьбу. Всё меняется, когда странный бомж предсказывает ей точную дату смерти.
Бывший полицейский Уолт Кворт живет в тихом нью-йоркском квартале, строит свою жизнь по четким правилам и считает себя образцом порядливого гражданина. Его постоянной головной болью является сосед по лестничной клетке Расти — трансвестит, который проводит вечера за пением старых шлягеров и не соответствует представлениям Уолта о «нормальном» человеке.
Фильм Хал Хартли, снятый в 1997 году, строится на контрасте двух совершенно разных личностей, чья встреча переворачивает привычный уклад сразу нескольких судеб. Застенчивый, замкнутый Саймон Грим работает мусорщиком, все его дни похожи друг на друга: ранний подъём, тяжёлая физическая работа, забота о больной матери и сестре, которая не хочет ни учиться, ни работать и проводит всё время на...
В эпоху, когда интернет только начинал выходить за рамки узких научных кругов и становиться доступным для обычных пользователей, фильм стал одним из первых крупных проектов mainstream-кино, который обратился к субкультуре хакеров, показав ее не как набор криминальных элементов, а как сообщество молодых людей, увлеченных изучением цифровых систем.