Когда весь мир следит за подготовкой к конклаву — выборам нового Папы Римского, в стенах Ватикана происходит серия жестоких ритуальных убийств высокопоставленных кардиналов. Каждое преступление сопровождается загадочным символом, указывающим на связь с давно истребленным тайным братством Иллюминатов, которое в Средние века противостояло католической церкви.
Вторая совместная работа режиссёра Спайка Джонза и сценариста Чарли Кауфмана после культового фильма «Быть Джоном Малковичем», картина была высоко оценена критиками и получила четыре номинации на премию «Оскар», включая номинацию за лучший оригинальный сценарий, а Крис Купер получил награду за лучшую мужскую роль второго плана.