Действие фильма разворачивается в Шанхае начала XX века, когда Китай находится под японской оккупацией, а местные жители вынуждены смиряться с произволом захватчиков, не решаясь открыто им противостоять. Миролюбивый учитель кунг-фу Хо, который обучал детей местного квартала основам боевого искусства и прививал им уважение к традициям, жестоко убит группой японских самураев, хваставшихся...
Картина вдохновлена одной из самых известных и неразгаданных криминальных историй США — угоном пассажирского самолета в 1971 году, после которого преступник с парашютом исчез в ночи. Фильм фокусируется на личности грабителя, известного как Д. Б. Купер, и представляется как психологическая игра на грани дерзкого авантюризма и холодного расчета.