Фильм Тэма Дэвиса «Трущобы Беверли Хиллз» — это искренняя и остроумная история взросления, разворачивающаяся на фоне контраста между мечтой о шикарной жизни и суровой реальностью. Главная героиня Вивьен вместе со своей неблагополучной семьёй — отцом-авантюристом и братьями — вынуждена переезжать из одного дешёвого мотеля в другой, постоянно подстраиваясь под новые, часто унизительные, условия.
У главного героя — работа в полицейском подразделении по обезвреживанию взрывчатки, предстоящая свадьба с любимой женщиной, у которой есть маленькая дочь, жизнь кажется налаженной и спокойной, он уже почти забыл о своем далеком прошлом. В молодости он попал под влияние бывшего бойца ИРА, который учил его обращаться с взрывчаткой и вовлек в террористическую деятельность, а потом предал, оставив...
Снятый по одноименному роману Клайва Касслера, который сам принял участие в разработке сценария, фильм строится вокруг смелой амбициозной идеи, которая казалась фантастикой даже в конце 1970-х: поднять со дна Северной Атлантики затонувший в 1912 году лайнер «Титаник» и вернуть его на поверхность целым.