Действие картины разворачивается в США конца 1950-х годов, в разгар так называемого маккартизма — периода массовых репрессий против предполагаемых сторонников коммунизма. Молодой выпускник юридического факультета Кевин Уолкер устраивается на работу в сан-францисское отделение ФБР и получает задание отслеживать китайских иммигрантов, подозреваемых в связях с коммунистическим режимом Китая.
Группа неосторожных путешественников из США прибывает в глубинку Мексики, чтобы погрузиться в колоритный фольклорный праздник под жутким названием «Смеющаяся смерть». Что начинается как экзотическое приключение среди ярких ритуалов и местных легенд, быстро превращается в кошмар, вырвавшийся из глубины веков.
В спокойном городке без предупреждения возникает загадочное заведение — музей восковых фигур, собравший под одной крышей самых жутких монстров мировой истории и фольклора. Его зловещий хранитель разсылает приглашения группе подростков, обещая эксклюзивный тур в полночь. Прибыв на место, герои вначале восхищаются реалистичностью экспонатов, но быстро понимают ужасающую правду: многие диорамы не...