Действие фильма разворачивается на Корейском полуострове, где вулкан Пэкту, расположенный на территории Северной Кореи, внезапно пробуждается после долгого затишья. Мощное извержение и чередующиеся сильные землетрясения грозят в самом ближайшем будущем разрушить всю южную часть полуострова и унести жизни миллионов людей.
Фильм «Маленький лес» — это не просто кино, а почти медитативное путешествие в мир, где время течет иначе, а главные ценности скрываются в горшках с рассадой и в рецептах бабушки. Героиня Хе-вон, выросшая в деревне, после учебы в Сеуле понимает, что столица с ее бешеным ритмом и безвкусной едой стала для нее чуждой тюрьмой. Ее возвращение на родину — не бегство, а осознанный выбор в пользу себя.