Фильм «Покорители волн» рассказывает реальную историю восходящей звезды серфинга Джея Фаулера и его сложных отношениях с опытным серфером Фридрихом Хессоном, чьё имя стало легендой среди покорителей самых больших волн на планете. Действие разворачивается на суровом побережье Калифорнии, где в бухте Мавериков каждую зиму рождаются гигантские волны, достигающие 25 метров в высоту.
США, конец 90-х. Для старшеклассников наступает волнующая ночь — последний выпускной бал, символ конца беззаботного детства и старта во взрослую жизнь. В центре истории — тихий и мечтательный Престон Майерс, который четыре года таит чувство к Аманде, самой популярной девушке школы. Утром он уезжает из города, и эта ночь становится его последним шансом.
В центре этой культовой американской комедии 90-х — братья Пэрис и Дерек, чья жизнь посвящена безделью, выпивке и поиску лёгких денег. Их мечта о вечном отпуске кажется исполненной, когда они случайно попадают в программу «Био-2», но с неприятным нюансом: вместо курорта — герметичный купол в аризонской пустыне, где им предстоит провести целый год в полной изоляции от внешнего мира.
Возле вьетнамской границы повстанцы из национального фронта «освобождения» под командованием Вина Мо сбивают самолет ООН, который доставлял гуманитарную помощь в регион. В результате крушения в живых остается только пассажирка — Габриэлла, дочь очень богатого бизнесмена, а все обычные спасательные группы не могут пройти в район, полностью контролируемый боевиками.