Яцек — обаятельный и уважаемый житель небольшого польского городка, чья жизнь кажется идеальной: он работает на строительстве колоссальной статуи Христа, у него есть любимая девушка и верная собака, а по вечерам он зажигает на танцполе. Его мир рушится в одночасье из-за серьёзной травмы, и врачи, спасая его, проводят рискованную операцию по пересадке лица.
Польский фильм «Желание жить» — это глубокое и честное исследование границ человеческого сознания и общества. Главный герой Матеуш, страдающий тяжёлой формой детского церебрального паралича, физически immobilен и не может говорить. Окружающие, включая врачей и даже родных, видят в нём лишь беспомощное «овощное» существо, лишённое разума и чувств.