Фильм «Детектив Найт: Мерзавец» представляет собой жесткий и сфокусированный криминальный триллер, где главный герой — уставший, но не сломленный полицейский Джеймс Найт. После того как его операция по задержанию банды грабителей ends near трагически — напарник Фитцджеральд тяжело ранен, а сам Найт чудом избегает смерти — детектив отказывается от стандартных протоколов.
Пожилой нью-йоркский детектив Джеймс Найт отбывает наказание за нарушение закона, совершённое в пылу погони за грабителями. В тюрьме он находит неожиданное утешение в христианских собраниях, которые проводит отец Конлан, и в карточных играх с сокамерниками. Свобода наступает в самый неподходящий момент — накануне Рождества, когда город атакует хорошо организованная банда преступников,...
После тюремного заключения и прошлых событий детектив Джеймс Найт пытается вернуть себе семью, безуспешно штурмуя барьеры между ним, бывшей женой и дочерью. В это время в Лос-Анджелесе рушится жизнь рядового парамедика Дези: коллеги-полицейские, не вынеся его вмешательства в их барную гулянку, жестоко избивают его. Этот поступок становится последней каплей для уже неуравновешенного врача.