Фильм 1983 года представляет собой характерную для своего времени смесь жанров, где черная комедия переплетается с криминальным триллером и горькой драмой. Сюжет начинается с череды нелепых неудач: начинающий продавец Дональд теряет работу в тот самый день, когда его друг Сонни, владелец заправки, сталкивается с пожаром.
Атмосфера бостонской больницы, где должна царить порядок, оказывается завесой для чудовищной практики. Когда подруга главной героини, талантливый анестезиолог, сама становится жертвой необъяснимой комы после рутинного вмешательства, доктор Сьюзен Уилер понимает: это не случайность. Её методical поиск приводит к ужасающему открытию — целая сеть клиник под видом стандартных операций переводит...