Фильм «Один крутой полицейский» строится на реальных событиях из жизни нью-йоркского детектива Бо Дитла, чья автобиография легла в основу сценария. Герой, выросший в бандитском районе, сознательно выбрал сторону закона, но его прошлое не отпускает. Детектив поддерживает тесную, полную негласных договорённостей дружбу с Риччи — бывшим приятелем, ставшим главой могущественной мафиозной группировки.
