Фильм является экранизацией одноименного романа британского писателя Яна Макьюэна, режиссером выступил Ричард Эйр, а главную роль получила Эмма Томпсон, номинированная за эту работу на премию «Оскар» в категории лучшая женская роль. Героиня Томпсон — Фиона Мэй, высококвалифицированный судья Верховного суда Великобритании, специализирующаяся на делах, связанных с благополучием детей.
Аннабель, дочь влиятельного сенатора, после скандала в предыдущем учебном заведении попадает в закрытую католическую школу для девочек, где ей поручают наставницу — молодую учительницу Симону, которая сама недавно начала работу здесь и пытается наладить жизнь после череды личных неудач. Сначала Симона воспринимает Аннабель как сложную, капризную ученицу, которая постоянно ищет поводы для...