Маргарет Тейт, жесткая и успешная редактор издательства, обнаруживает, что её виза нелегальна, и грозит депортация в родную Канаду. Её единственный шанс остаться в США — оформить брак с американцем. В качестве жениха она выбирает своего молодого, на первый взгляд покорного, ассистента Эндрю Пакетта, который мечтает стать издателем.
Режиссерский дебют Эндрю Никкола вышел на экраны в 1997 году и за годы стал одной из самых влиятельных научно-фантастических картин конца XX века. Действие разворачивается в недалеком будущем, где генетические модификации при рождении стали нормой: каждый человек получает «программу» своей жизни по результатам анализа ДНК — от карьеры до продолжительности жизни.