Англия, середина 1980-х. Двенадцатилетний Уилл живет в семье, члены которой, будучи последователями крайне консервативной религиозной общины, полностью отгородились от внешнего мира. В их доме нет телевизора, радио и музыки — любое земное наслаждение считается греховным. Мир мальчика ограничен правилами, учением и страхом перед грядущим Апокалипсисом.
Режиссер Майк Ли известен тем, что снимает фильмы о простых людях, их внутренних конфликтах и неожиданных поворотах судьбы, и «Тайны и ложь» стали одним из самых признанных его работ: картина получила «Золотую пальмовую ветвь» на Каннском кинофестивале 1996 года, а также «Оскар» за лучший оригинальный сценарий и номинации на лучшую режиссуру и лучшую женскую роль.