1990 год стал для Жан-Клода Ван Дамма переломным: «Самоволка» стал его первым крупным проектом в американском кино, где он впервые получил роль не второго плана, а главного героя. Главный герой фильма — Лион Готье, солдат французского иностранного легиона, который служит в отдаленном гарнизоне в Северной Африке.
Действие картины разворачивается в небольшом городке Бингер в штате Монтана, где каждый год проходит массовая инсценировка знаменитой битвы, произошедшей здесь сто лет назад между воинами племени «Черная нога» и регулярными американскими войсками. В этот раз праздник идет не по заранее утвержденному сценарию: один из пьяных белых участников парада приносит с собой заряженный боевыми патронами...
Действие картины разворачивается в конце 1920-х годов, когда Голливуд находится на пике популярности вестернов и снимает один блокбастер за другим. На роль знаменитого шерифа Дикого Запада Уайетта Эрпа студия нанимает молодого, самоуверенного звезду вестернов Тома Микса, а консультантом по всем деталям быта и поведения персонажей приглашают самого Эрпа — пожилого человека, который не привык,...