История разворачивается в Окленде — городе, построенном на вулканическом поле, где под спокойной поверхностью таятся лавовые туннели и тайны. Два обычных школьника случайно находят вход в подземный мир, где пробуждается древнее зло, заточённое в недрах вулканов. Их тихое лето резко сменяется опасным приключением, требующим не только смелости, но и веры в легенды, о которых они раньше слышали...
Фильм 2001 года стал первой часть культовой трилогии Питера Джексона по мотивам романа Дж.Р.Р. Толкина «Властелин колец» и кардинально изменил представление о фэнтези-жанре в мировом кино. Новозеландско-американская картина переносит зрителей в вымышленный мир Средиземья, где темный владыка Саурон, потерявший Кольцо Всевластия, собирает силы, чтобы вернуть себе господство над всеми народами...