Ночь, которая должна была быть обычной, навсегда меняет жизнь Крис. Странный вор использует некий биологический агент — личинку, которая, проникнув в организм, становится инструментом тотального контроля. Под гипнозом и воздействием паразита девушка безвольно переводит все сбережения, оформляет кредиты и лишается всего, после чего впадает в глубокую амнезию.
Действие разворачивается накануне казни человека, который всю жизнь отстаивал отмену высшей меры наказания. Дэвид Гейл — популярный профессор, активный участник движения против смертной казни, отец, потерявший опеку над сыном, оказывается за решеткой по обвинению в убийстве коллеги по движению Констанции Харравей.
После успешного освобождения супруги главы государства из плена международных террористов, отставной агент Джошуа МакКорд оказывается в центре нового, ещё более масштабного кризиса. Президент США, лично знающий МакКорда по прошлым операциям, обращается к нему с секретным поручением, выходящим за рамки официальных полномочий.
Вернувшись с полей Гражданской войны на родину, братья Джесси и Фрэнк Джеймс обнаруживают, что их родной городок Либерти захвачен безжалостным железнодорожным бароном Тадеушем Рейнсом. Его планы по прокладке трансконтинентальной магистрали требуют выжить местных жителей, а в этом ему помогает бывший сыщик Алан Пинкертон, основатель знаменитого детективного агентства.