Лэнс Клейтон — учитель средней школы, мечтавший о литературной славе, но застрявший в преподавании поэзии подросткам. Его личная жизнь не удалась: отношения с учительницей искусства Клэр носят скрытый и несерьёзный характер, а сын Кайл открыто презирает отца, видя в нём посмешище. Казалось бы, ничего не может изменить эту унылую реальность, где каждый день — повторение прошлого.
В центре этой напряжённой психологической драмы — Стивен Флеминг, уважаемый британский дипломат, ведущий образцовую семейную жизнь. Его мир рушится с появлением Анны Бартон — молодой, загадочной и скромной предпринимательницы. Между ними вспыхивает всепоглощающая страсть, которая быстро перерастает в опасную одержимость.