Фильм Джеймса Л. Брукса — это тонкая и умная сатира на мир телевизионных новостей, где внешний блеск и харизма часто важнее сути. История вращаются вокруг Тома Граника, звезды эфира с идеальной улыбкой и пустым мозгом, и Аарона Альтмана, блестящего продюсера, чья интеллектуальная гордость становится его главным недостатком.
Действие разворачивается в маленьком техасском городке в разгар Великой депрессии, когда катастрофическое падение цен на сельхозпродукцию разорило почти всех местных фермеров, а банки безжалостно отбирают заложенные участки у семей, не могущих платить по кредитам. В этом неспокойном времени жизнь двадцатисемилетней Эдны Сполдинг рушится за один день: внезапно умирает ее муж, и женщина остается...