1984 год, тихий американский колледжский городок. Профессор Джек Глэдни, авторитет в области studies Гитлера, ведёт размеренную жизнь с женой Бабеттой и детьми, обсуждая бытовые мелочи и экзистенциальные тревоги. Их уютный мир, полный академических споров и семейных ритуалов, неожиданно разрушается, когда в окрестностях происходит крупная авария с выбросом ядовитого химического вещества.
Клинт Иствуд вновь берется за режиссерское кресло и главную роль, создавая остросюжетную драму о втором шансе, полученном на склоне лет. Главный герой, Эрл Стоун, — одинокий старик, чья жизнь катится под откос: его питомник на грани закрытия, отношения с женой зашли в тупик, а дети почти не общаются.
Когда Уилл Блум узнаёт, что его отец Эдвард смертельно болен, он возвращается домой после долгой разлуки. Между ними — стена непонимания, построенная из годами рассказываемых Эдом невероятных историй его юности. Сын, прагматичный и уставший от сказок, хочет узнать настоящего отца, скрытого за фантазиями о гигантских рыбах, сошедшихся духах и виртуозных побегах.