Британско-американская экранизация 1988 года переносит зрителя в XVIII век, где моряк Робинзон Крузо оказывается единственным выжившим после страшного шторма. Он оказывается на тропическом острове, лишённый цивилизации, и ему предстоит построить примитивное жилище, найти пищу и水源, а также противостоять бесконечному одиночеству.
Фильм Билла Форсайта, снятый по реальным событиям, рассказывает историю Мака Макинтайра, прагматичного сотрудника американской нефтяной компании, который приезжает в отдалённый шотландский портовый посёлок Феррайбейг. Его миссия кажется простой: убедить местных жителей продать свои земли для строительства нефтеперерабатывающего завода.