1594 год, Лондон, театральный сезон близок к краху: молодой драматург Уильям Шекспир не может написать новую пьесу, хозяин театра Филип Хенслоу грозит разорением, если не получит готовый текст к премьере, а вдохновение так и не приходит. Деньги закончились, репетиции с актерами застопорились, и все в труппе ждут от автора хотя бы наброски сценария, которые так и не появляются.
Фильм 1997 года режиссера Джона Амиэля с Биллом Мюрреем в главной роли — это удачная смесь комедии, криминального сюжета и пародии на классические шпионские боевики, созданная в сотрудничестве американских и западногерманских кинокомпаний. История разворачивается в Лондоне, куда приезжает обычный американский турист Уоллес Ричи, чтобы посетить концерт своей сестры и в шутку представить себя...