Действие картины разворачивается на одном из элитных пляжей Майами, где молодой скромный служащий Алан Рипли знакомится с Эллой Брайс — замужней женщиной, супругой влиятельного политика. Их легкий флирт быстро перерастает в глубокую взаимную страсть, но о романе узнает муж Эллы, который не привык прощать предательство и решает жестоко отомстить паре.
Вольфганг Петерсен, известный по динамичным многоуровневым историям, в 1998 году представил зрителям нео-нуарный триллер, в котором смешались детективные загадки, криминальные повороты и напряженная мелодрама. Главный герой картины — Гарри Барберу, который только что вышел из тюрьмы, отсидев два года за отказ от сотрудничества с коррумпированными коллегами.