Фильм Жюльена Рампано разворачивается в послевоенной Франции, где тысячи семей не знают, живы ли их близкие. Жюли, чей муж пропал на фронте, отказывается верить в худшее. Спустя три года её надежда оживает, когда в газете мелькает снимок незнакомца, страдающего полной амнезией. Убеждённая в совпадении, она находит его и берётся за почти невыполнимое — возродить в памяти человека прошлое и...
Зимний Париж 1885 года. В стенах престижной больницы Питье-Сальпетриер знаменитый невролог Жан-Мартен Шарко проводит свои легендарные публичные лекции, демонстрируя студентам и коллегам проявления истерии и методы её лечения через гипноз. Центром его внимания становится 19-летняя Августина, горничная, чьи припадки поражают своей силой.