Десятилетняя Хелена вела идиллическую жизнь в лесном домике, обожая своего отца, который учил её выживанию, охоте и чтению следов. Эта идиллия рухнула в один день, когда мать, воспользовавшись случаем, сбежала с дочерью, раскрыв шокирующую правду: её обожаемый папа — похититель и убийца, известный как Болотный царь, а сама Хелена — плод его преступлений, выросшая в неволе. Прошло двадцать лет.
Заскучавший в своей глубинке старшеклассник Майк мечтает лишь о двух вещах: о красивой и недоступной Джесси и о серьёзной фотографии. Его тихая жизнь рушится, когда он, подслушав планы Джесси встретиться с бойфрендом у реки, решает сделать запрещённые снимки. Но вместо лёгкого романа он становится свидетелем похищения девушки группой преступников, которые требуют с её отца-банкира огромный выкуп.