Режиссёр Грег Араки создаёт сложное, многослойное повествование, исследующее долгосрочные последствия детской травмы. Фильм мастерски переплетает судьбы двух главных героев — Брайана, живущего в постоянном страхе и мучимых воспоминаниях, и Нила, чьё взросление отмечено опасными попытками воспроизвести болезненные переживания из прошлого.
Дэвид Вагнер мечтает убежать от суеты 90-х в уютный мир черно-белого ситкома про маленький городок Плезантвиль, где все жители добры, жизнь предсказуема, а проблем не существует. Однажды странный телемастер дарит ему необычный пульт, который переносит Дэвида вместе с взбалмошной сестрой Дженнифер прямо в центр этого идеального поселения.