Фильм основан на реальных событиях и рассказывает историю агента ФБР Джозефа Пистоне, который в конце 1970-х годов проведет шесть лет под прикрытием в бруклинской семье мафии Боннано. Приняв имя Донни Браско, он должен полностью стереть свою прошлую жизнь, порвав со всеми близкими, чтобы заслужить доверие криминального мира.
По мотивам одноименного романа Стивена Кинга. Билли Хэллек — успешный адвокат, привыкший решать любые проблемы деньгами и влиянием. После того как он сбивает на машине пожилую цыганку, его легкомысленная улыбка и уверения в невиновности помогают избежать серьезных последствий. Но семья убитой женщины, принадлежащая к таинственному племени, не привыкла прощать.
Американская тюрьма 1940-х годов — это мир со своими законами, где жестокость и беспринципность правят бал. Сюда попадает Энди Дюфрейн, успешный бухгалтер, по приговору суда убивший жену и её любовника, хотя он утверждает в своей невиновности. Оказавшись в чудовищной системе Шоушенка, он сталкивается с унижениями, насилием и полным отсутствием справедливости.