Америка 1950-х годов. После развода безработная Кэролайн с маленьким сыном Тоби отправляется в бесцельное путешествие по стране в поисках хоть какого-то稳定ства. Их жизни, полным лишений и неуверенности, кажется, сулит перемену встреча с вежливым и обходительным Дуайтом. Кэролайн, отчаянно желая дать сыну отца и крышу над головой, принимает решение выйти за него замуж.
Фильм стал одним из самых узнаваемых произведений американского кинематографа, получил 10 премий «Оскар», включая награду за лучший фильм, и до сих пор остается эталоном масштабных исторических драм для зрителей по всему миру. Действие разворачивается на фоне Гражданской войны в США, когда привычный уклад жизни южных плантаторов рушится в одночасье.