Один из немногих британских фильмов конца 1990-х, который открыто обращается к теме БДСМ-культуры, не сводя её только к шокирующему визуальному ряду, а показывая как часть личной свободы и самоидентификации людей, которые сознательно выбирают такой образ жизни. Сюжет строится вокруг Питера — молодого амбициозного компьютерного гения, который получает неожиданное задание от высокопоставленного...
Британия XIX века, век строгих правил и непроходимых социальных барьеров. Чарльз Смитсон, молодой и обеспеченный натуралист, готовится к браку с женщиной своего круга. Его путь пересекается с Сарой Вудрафф — бывшей гувернанткой, чья жизнь разрушена скандалом и общественным осуждением. Её называют «женщиной французского лейтенанта» — падшей, отвергнутой, живущей на окраине.