Конец 80-х, тихий пригород. Дайана Курт — образцовая ученица, умная, красивая, с головой ушедшей в учёбу и отцовскими амбициями. Её путь, кажется, чётко обозначен: поездка в Англию по программе обмена, престижный университет, блестящая карьера. Всё рушится, когда в её жизнь врывается Ллойд Доблер — парень в потертых джинсах, без планов на завтра, но с невероятной искренностью и упрямством.
Фильм Тоби Хупера 1989 года погружает в мрачный мир научных экспериментов и их чудовищных последствий. Главный герой Сэм Креймер с детства обладает опасной аномалией — его тело может самовоспламеняться. После смерти матери в результате такого же феномена Сэма берут под наблюдение ученые, пытающиеся понять природу его дара.