Действие разворачивается в последние спокойные дни июня 1941 года, когда 22-летний лейтенант Николай Плужников получает долгожданное назначение на постоянную службу и отправляется в Брест. Юноша полон планов на будущее, он спешит к месту дислокации своей части — в легендарную Брестскую крепость, не подозревая, что через несколько часов его жизнь кардинально изменится.
Октябрь 1941 года. Фашистские войска стремительно приближаются к Москве, и в распоряжении командования остаётся крайне мало времени для организации обороны столицы. В этот момент на передовую отправляют не закалённых бойцов, а курсантов подольских артиллерийского и пехотного училищ — вчерашних школьников, которые ещё несколько месяцев назад держали в руках не винтовки, а учебники.