В недавнем советском прошлом родители иногда отправляли сыновей в психиатрические больницы, чтобы «откосить» от армии, нежелательной женитьбы или агрессивных сверстников. Студент-филолог Александр попадает в такое учреждение под предлогом написания романа-наблюдения, посвященного жизни людей, оказавшихся за закрытыми дверями психиатрической больницы.
