Конец 80-х, тихий пригород. Дайана Курт — образцовая ученица, умная, красивая, с головой ушедшей в учёбу и отцовскими амбициями. Её путь, кажется, чётко обозначен: поездка в Англию по программе обмена, престижный университет, блестящая карьера. Всё рушится, когда в её жизнь врывается Ллойд Доблер — парень в потертых джинсах, без планов на завтра, но с невероятной искренностью и упрямством.
Дерзкое ограбление банка посреди бела дня в Лос-Анджелесе переворачивает всё с ног на голову: угнавший «Феррари» и сбивший несколько пешеходов преступник Джек Девриз до этого был образцовым гражданином, без единого штрафа за всю жизнь. Полиция успевает изрешетить его пулями, но чудом выживший Девриз становится ключом к разгадке череды жестоких убийств, которые происходят в городе один за другим.
Роджер Кобб, ветеран вьетнамской войны, сталкивается с двойным кризисом: разрушением семьи и навязчивыми видениями прошлого. В поисках тишины для работы над книгой он перебирается в заброшенный особняк, доставшийся ему от тёти, которая покончила с собой в этом самом доме. С первых дней переезда Роджер ощущает необъяснимую атмосферу тревоги: странные звуки в стенах, пугающие видения и внезапные...